IL FESTIVAL

Montereggio è un piccolo borgo medioevale dell’alta Lunigiana. Meglio conosciuto per avere dato i natali a San Francesco Fogolla, unico santo della diocesi di Massa Carrara, vescovo e martire nella Cina del 1900; è il paese del canto del maggio e soprattutto è il Paese del Librai.

“Il libro nella Gerla. Storia di Montereggio Paese dei Librai” non racconta solo un’incredibile ed unica storia, una tradizione ma, narra di un vero e proprio piccolo, poco conosciuto ma importante spaccato della storia della diffusione della cultura italiana nel mondo.

Una  storia che ha inizio nel 1816 quando, a causa di un’eruzione vulcanica in  Indonesia,  su tutta la terra ci fu un “anno senza estate”. In questo clima cupo, grigio carico di mille sfortune, qualcuno volò con la fantasia e mentre Tunner inventò la bicicletta, Mary Schelley scrisse “Frankestein”, a Montereggio uomini e donne, per sopravvivere, s’inventarono un nuovo mestiere, quello del libraio ambulante.

All’inizio analfabeti, riconoscendo i libri solo dai colori e dalle immagini delle copertine, questi librai partirono da Montereggio, piccolo borgo medioevale dell’alta Toscana, con le loro gerle cariche di almanacchi, libri, un poco di farina di castagne per sfamarsi alla volta dei principali mercati e piazze del centro e nord Italia. Durante il Risorgimento alcuni di loro divennero veri e propri “contrabbandieri della cultura” portando dalla Francia, nascosti nelle gerle, i “libri proibiti” vietati dalla censura austriaca.

Il trascorrere del tempo e dei principali avvenimenti storici del ‘900 accompagnano e trasformano questi librai ambulanti. Dalla gerla alla bancarella e successivamente alla libreria, alcuni di loro diventano editori, c’è chi come i Maucci creano un vero e proprio impero editoriale nel Sud America, contribuendo non poco alla diffusione dei classici della cultura europea. Presenti in tutte le principali città del centro nord Italia, si contano più di 100 librerie gestite da montereggini, le loro attività divengono con il tempo veri e propri punti di riferimento culturali delle città che gli ospitano.

Una storia esclusiva, originale, unica e talmente sorprendente da essere considerata quasi una favola, raccontata e vissuta ieri dai librai Bertoni, Ghelfi, Rinfreschi, Fogola, Tarantola, Maucci, Giovannacci e Lazzarelli, che negli anni 50’ crearono il Premio Letterario Bancarella e oggi narrata prima nella versione italiana del Il Libro nella Gerla e poi versione giapponese della casa editrice Hojosha Pubblishing Co. Ltd di Tokyo.